5月14日8時30分，河北保定滿城縣大冊營鎮污水處理廠的兩名工人，通過一座五米多深的豎井，下到地下管道內檢修設備，卻很快與地面工友失去聯系。地面上的兩名工友急忙下井找人，隨后也沒了消息。

情急之下，另外幾名工人采取簡單防護措施后冒險下井救人。其間，距離井口較近的三名昏迷工人被先后救出。然而，在救援過程中，一名參與救援的工人又出現了沼氣中毒癥狀。隨后，四名中毒者一同被送往縣醫院搶救。

此時，管道內仍有一名工人生死不明。

滿城縣消防官兵接報后火速趕到現場。經了解，事故管道因長期用于輸送周圍造紙企業排放的污水，致使管底淤積了大量的污泥，產生了很濃的沼氣。而工人下井作業前又沒有進行通風，所以導致了事故的發生。

其后，兩名消防員穿上防化服，佩戴呼吸器，利用繩索降到井下，進入管道內展開搜援。9時40分，最后一名中毒工人被救出。當時其生命體征非常微弱，被緊急送往醫院搶救。

截至目前，五名中毒工人中，有四人經過治療后中毒癥狀已經緩解，身體狀況穩定。最后被救出的那名工人因腦組織受損嚴重，目前仍然昏迷不醒。