桉樹，桃金娘科，桉屬常綠速生闊葉喬木，原產澳大利亞大陸及附近島嶼。1950年代前后被逐步引進廣西，但發展并不很好，還曾備受“抽水機”、“抽肥機”(過分抽取水份、肥料)的指責。
這種情況突然遭遇轉機。
北部灣的現代桉樹
3月29日下午1點半，聯合國開發計劃署與世界第二大紙業巨頭斯道拉恩索公司(STORENSO)，在南寧明園新都大酒店簽訂了合作諒解備忘錄，并發布了對該公司廣西人工速生林項目環境與社會影響分析結果。
聯合國開發計劃署駐華副代表麥瑞德(Renaud Meyer)指出，“希望此次人工速生林項目環境與社會影響評估能夠引起其它大規模商業和公共項目實施者的興趣，并且成為未來在中國其它地區進行類似評估的范本�！�
這意味著過去桉樹引進引起的環保爭議，將不再是種植的障礙。同時表明，從廣西自治區政府到斯道拉恩索公司，下一步的問題是如何保證桉樹人工林的種植面積，以推動林漿紙業在北部灣經濟區的順利投產。
而就在幾天前，3月22日，北部灣(廣西)經濟區規劃建設管理委員會在南寧成立。這標志廣西“十一五”規劃的北部灣經濟區的構建步伐加快。
北部灣經濟區是指廣西沿海地區北海、欽州、防城港市及南寧市所轄的行政區域為主組成的經濟區。按照規劃，林漿紙將是該區域重點發展的現代工業之一。
“桉樹在中國最適合在廣西種植，廣西桉樹對于本公司的重要性非常之高�！睆V西斯道拉恩索公司總裁Kari Tuomela對記者說。
一個廣西斯道拉恩索公司的桉樹種植承包商說，這個世界第二大紙業集團種植桉樹環保的要求，比別的公司，以及廣西本土種植桉樹的要求要高出許多。
截至2005年8月，該公司在廣西擁有桉樹林2萬公頃，絕大部分在北部灣經濟區。
但整個廣西的種植桉樹計劃較為龐大。一種說法是，按照規劃，廣西將有千萬畝的桉樹種植計劃。而廣西林業局局長黎梅松透露， “十一五”末，廣西林地面積將達到15100萬畝，森林覆蓋率達到53%以上，經濟林基地面積達到3500萬畝，新增160萬畝。
而根據聯合國開發計劃署的研究，中國要在2001到2015年間發展1333萬公頃(每公頃15畝)速生高產人工林。這意味著廣西將占約20%左右的比例。
現代支柱產業
不過，對于北部灣經濟區而言，桉樹最終支撐的將是一個完整而可持續的現代支柱產業。
按照規劃，北部灣經濟區將主打重化工業，其包括能源、林漿紙、石化、鋼鐵、修造船等。其中惟一能夠具有降低能源及其他資源消耗，實現產業升級的將是林漿紙業。
考慮到大部分產業耗能不低，在國家“十一五”規劃要求全國單位GDP(地區生產總值)能耗，比“十五”末降低20%時，廣西出于重化工業的考慮，更將此數字限定在10%。
于是，桉樹林支撐的造紙業，將成為北部灣經濟區的支柱產業。
按照聯合國開發計劃署的研究報告，“在斯道拉恩索公司紙漿廠及人工林完全投產后，北海市稅收收入將增加13億元人民幣(從2004現有的16億元人民幣的基礎上)�！�
2005年，北海市全年完成財政收入19.27億元，同比增長25.83%，是近十年最快的。不過，僅僅斯道拉恩索公司速生林項目在此全部投產，將使其財政收入增加約70%。
桉樹林帶來的，不僅是廣西和整個中國的造紙產業結構升級，也許也給出了中國造紙業能否自給的新思路。
中國目前生產的紙漿中木材纖維比例很低，然而，木材纖維用于造紙遠比國內以草纖維更加環保。
q長周期短，平均6-8年，而已知的得漿率很高，約0.25噸紙漿/立方米。
中國早已是世界第二大紙張和硬紙板生產地。但是中國的國內用材林需求嚴重不足。其中60%依賴進口。
中國未來的紙張和硬紙板需求量會大增，預計到2010中國人均每年消費量將達到65公斤。這將促使用于各級紙中的纖維需求的增長(非木紙漿、回收紙張和木制紙漿)，漿紙需求引發的木材缺口加大。
有分析說，預計到2015年，我國國產木漿產量在1100萬-1500萬噸之間，主要取決于原料林的生產能力，漿紙材原料需求量為4950萬-6750萬立方米之間，而可供量只能達到4500萬-5500萬立方米，漿紙材供求缺口約為450萬-1250萬立方米。
而發展桉樹，顯然是填補這種缺口的重要手段。為此，國家確定實施的“東擴、西治、北優、南用”速生豐產用材林發展戰略中，“南用”就是鼓勵南方地區重點發展包括桉樹的速生豐產用材林。
在此大背景下，廣西政府近來制定了其森林行業發展戰略，要求在現存的和新的基地周圍建立用于紙漿生產制造的速生高產人工林。北海市“十一五”規劃也提出，要加快林槳紙一體化等，推進北部灣(廣西)經濟區全面開放開發。
中國林業科學院的專家王豁然指出，像斯道拉恩索公司這樣的跨國公司，造紙技術已經過關，對于環境的負面影響不大，是否成就造紙業，關鍵在于政府的支持。
記者在北海采訪了解到，政府支持桉樹生產的力度不小。一些國有、集體林場的人士稱，在上級的號召下，大批的桉樹林或者林地已經轉租出去，改種更高效的桉樹。
