三、第三階段：20世紀80年代中后期至本世紀初
這是瓦楞紙箱生產的發展期，隨著商品的極大豐富，內外銷商品對瓦楞紙箱包裝需求量猛增，各地不斷興建和擴建紙箱生產企業。原有的瓦楞紙箱生產企業為了擴大瓦楞紙箱生產能力，對生產設備也進行了全面技術改造，紛紛新上瓦楞紙板生產線和紙箱生產后道配套設備。整個瓦楞紙箱行業出現由單面機向全自動、規�；臍v史性的轉變。這同時也對瓦楞紙箱生產用紙也提出了更高的要求，以適應大規模、自動化生產的需要。
隨著我國造紙工業進一步的發展，一些造紙企業積極開發出口用瓦楞紙箱生產用紙。瓦楞紙箱生產用紙的來源也日趨多元化。由于一部分造紙企業的產品轉向和瓦楞紙箱用紙生產企業的興建、投產，紙箱生產用紙品目繁多，各級別、克重的箱板紙和瓦楞原紙不斷投放市場，紙箱生產企業對紙板選擇余地也有了增加。杭州華豐造紙廠生產的用于制作供出口商品及高檔商品包裝用的 360 克／平方米牛皮箱板紙，紙板表面用本色牛皮木漿掛面，紙面潔凈平滑，印刷性能良好，物理強度高。主要技術指標超過日本 JIS 工業標準規定的指標，并獲國家銀質獎。國產瓦楞紙箱生產用紙的開發無疑對瓦楞紙箱生產用紙國產化開辟了廣闊的道路。之后不少造紙企業和中外合資造紙企業根據我國瓦楞紙箱生產用紙情況，逐步向 300 克／平方米左右低定量方向發展，同時將出口商品瓦楞紙箱生產用紙定量逐漸降低。與此同時試制出的 200 克／平方米牛皮卡紙也改變了我國牛皮箱板紙基本上只有 360 克／平方米一種的單一品種的狀況。
上世紀 90 年代初，在瓦楞紙箱生產用紙定量上，由于瓦楞紙板國家標準和出口產品包裝用瓦楞紙板標準中，對瓦楞紙板技術要求的抗壓強度、耐破強度、邊壓強度、戳穿強度、含水率等項目檢測都直接涉及到生產用紙上，因此大部分瓦楞紙箱生產企業雖然面臨市場中的低克重（低定量）的紙板和瓦楞原紙，但在生產內外銷單雙瓦楞紙箱時，仍采用瓦楞紙板定量高的，以保證紙箱的質量。筆者曾參加過關于制定全國輕工包裝印刷行業產品質量評比（包裝部優產品評比）細則討論會，會上就瓦楞紙箱產品評比細則中對瓦楞紙箱生產用紙（料）配比一項，是否對內外銷參評的單雙瓦楞紙板定量設立了一個標準，也就是說參評瓦楞紙箱用紙不能低于一個設定的標準，從中不難看出當時把用紙定量看得十分重要，還特別強調使用高定量紙板。
全國瓦楞紙箱生產企業經過二十余年的艱苦努力，已具相當規模，并成為包裝行業的支柱產品。據統計 1998 年全國瓦楞紙板生產線有 1056 條，至 2003 年達 3000 條。沿海部分省市瓦楞紙板生產線發展更為迅猛，除國產瓦楞紙板生產線外，還從國外引進各種型號、規格、品牌的大型瓦楞紙板生產線。浙江省 1997 年有 84 條全自動瓦楞紙板生產線，至 2002 年已超過 200 條，省內各市（地）縣甚至山區、小鎮都建有瓦楞紙板生產線，對全面提高瓦楞紙箱質量，滿足社會需求十分重要。隨著瓦楞紙箱生產量劇增，用紙需求量也迅速上升。以一條全自動瓦楞紙板生產線年紙板生產能力 1500 萬－2000 萬平方米計算，僅浙江省自動生產線年生產紙板能力可達 35 億－40 億平方米，再把省內上千家瓦楞紙箱生產的中小企業仍在使用的單面機年紙板生產能力按一條單面機 800 萬－1000 萬平方米計算，可達 80 億－100 億平方米，其瓦楞紙箱生產能力可見一斑。
隨著紙箱生產的發展，生產用瓦楞紙板在原有傳統 A、B、C、D 普及型基礎上，開發出超薄型和 G 型以及 F 型、K 型等特大瓦楞，用于更大范圍的商品包裝，適應了商品包裝市場新的要求。
國內造紙企業也看準了瓦楞紙箱生產用紙這一廣闊、具有極其潛力的市場，紛紛引進先進的造紙設備，或對原有的設備進行技改，使造紙技術有了較快發展，同時又對瓦楞紙箱生產用紙的原料結構進行重大改進。我國造紙用速生林基地的建成和營造，也大大增加了國產木漿的產量，同時從國外購進的木漿和廢紙也是迅速提高國產瓦楞紙箱生產用紙質量的一個重要因素。這都使我國瓦楞紙箱生產用紙不僅在量的方面，而且在質的方面發生了重大變化。特別是長期依賴進口的高強度、低克重的瓦楞原紙也開發成功，逐步實現了出口商品瓦楞紙箱包裝國產化，也改變以往瓦楞紙箱生產用紙使用高克重、低強度的紙板和瓦楞原紙的局面。向高強度、低克重方向發展，使紙板的定量合理降低，并不因降低克重而影響到紙板、原紙質量。事實證明，通過近年來對瓦楞紙箱的統驗和出口商品紙箱商檢，紙箱質量普遍有所提高。
近幾年，在提高瓦楞紙箱生產用紙質量、降低克重、提高強度并具有較好的物理性能，改善運輸條件和環境方面我們都取得了較大的進步。首先是瓦楞紙箱生產用紙采用國外先進的設備和技術，在生產掛面箱板紙原材料上，使用較合理的配料，將原先高克重的瓦楞紙箱生產用箱板紙定量逐步降低，而提高紙板各方面的物理強度。我國的高強度瓦楞原紙過去大部分都是依賴進口，為此近年來我國有不少造紙企業和合資企業以生產高強度、低克重瓦楞原紙作為突破口加以開發，并取得可喜成果。國內的牛皮箱板紙一般包裝后采用集裝箱載運，使紙箱破損率大大降低，有效地保護內裝商品，內銷瓦楞紙箱也由于質量的提高，商品得到較好的保護，這些都為瓦楞紙箱低克重、高強度發展提供了一個廣闊的空間，也是瓦楞紙箱今后發展的方向。
