拉丁美洲包括南美洲、中美洲和墨西哥。近年來它一直是一個充滿爭議的地區。在波動的貨幣匯率、越來越苛刻的貿易法、政治沖突和經濟困難的共同影響下，近年來該地區的股票價值一直起伏不定。盡管這樣，它的許多消費品市場的不成熟使得拉丁美洲成為一個重要的發展地區，其中主要是衛生用品市場。許多紙尿褲和婦女衛生用品生產商都很清楚地認識到拉丁美洲具有跟其他發展中地區，如亞洲和東歐地區相類似的發展潛力。

    不僅像強生公司、寶潔公司和金佰利公司這樣的國際巨頭正在重視在拉美的市場發展，連一些地方性的公司也開始有所行動，以便提高其衛生用品在該地區的滲透率。除了當地幾個較大的生產商，如巴西的Aloes&Aloes公司和Pomp Pom Products公司，墨西哥的Absormex公司(或稱Mabesa公司)外，實際上，在許多拉美國家中還有很多小型和中型的衛生用品生產商。這些就地生產產品的生產商在將他們的產品就近賣給用戶的同時，也在一定程度上造成了市場的停滯。水平有限的技術和不高級的產品使得他們很難獲得成功，也使得那些當地有能力采用更高級的國際品牌的用戶選購質量較好的國外名牌產品而不選擇國內產品。

    在巴西的競爭

    很多生產紙尿褲的跨國公司都通過跟拉美的國內企業聯合，來幫助自身產品打入拉美市場。為了獲得最大的市場份額，金佰利公司與Kendo do Brasil公司合資，在1995年成立合資企業，生產衛生巾和紙尿褲。2000年該合資企業的銷售額達到1.3億美元。這證明了將市場行情與國際品牌結合在一起對爭取拉丁美洲的消費者是成功的做法。另一個隨后成功的例子是MPC公司。該公司是Mabesa公司和Paragon Trade Brands公司的合資公司。在瀕臨破產的Paragon公司將其資產出售給Tyco Healthcare公司一年后，Paragon公司于2003年1月倒閉。2001年Paragon-Mabesa擁有18%的市場份額，曾是該地區的第二大生產商。而MPC公司則繼續發展壯大。2001年它收購了Paragon公司在巴西、阿根廷和哥倫比亞的Drypers用即棄紙尿褲業務。與此同時，在跟Tyco公司協商失敗后，Mabesa公司與北美的擦拭巾生產商Rockline Industries公司開始合作，以進入北美定牌加工市場。

    建立合作關系并不是惟一的發展途徑。1992年，寶潔公司在巴西圣保羅市的Tambor開設了一家紙尿褲生產廠，后來又在該廠增加了一臺衛生巾生產機。目前寶潔公司控制了大約12%的拉美市場，并領先于強生公司。1990年強生公司曾占據70%的市場份額，其銷售額達到8000萬美元。

    墨西哥

    對制造業來說，近年來，墨西哥已經發展成為一個有吸引力的地區。在低廉的勞動力成本和稅收減讓政策、以及靠近北美市場的優越地理位置的吸引下，許多行業的生產商都已經在墨西哥建廠。

    隨著各行業的生產商在墨西哥建廠，以滿足北美市場的需求，衛生用品生產商也沒有忽視這一趨勢。最近進入墨西哥市場的是Valor Brands公司，該公司是2003年1月份由墨西哥生產商Mabesa公司和北美擦拭巾生產商Rockline Industries公司所建立的合資公司。在該公司成立之時，公司的一位上層管理人士說，該公司將生產不同質量檔次，多品種的紙尿褲和訓練褲，以滿足不同市場的需求。該公司正在Tijuana市的一個工廠中生產紙尿褲，同時也向Mabesa公司在墨西哥、中美洲以及南美洲的客戶提供產品。該人士不愿意提及該公司的預期銷售額。

    非織造布卷材生產商有用武之地

    不僅是衛生用品生產商意識到了拉美市場對非織造布行業未來發展的重要性。拉丁美洲地區內外的非織造布生產商也在拉美地區顯示了他們的存在。大多數主要的非織造布生產商如Freudenberg公司、杜邦公司、BBA非織造布公司和PGI非織造布公司，都已經在拉美開設了形式不同的公司。不管這些公司是以合資協議還是全獨資子公司的形式而成立的，都為跨國公司提供了有價值的服務。一方面，這些公司拉近了跨國公司與拉美用戶之間的距離，另一方面，也降低他們為拉美市場生產產品的運營成本。

    杜邦在巴西的合資公司DuPont Cipatex公司的公關部經理Ingrid Wahle女士說“非織造布行業正在拉美市場進行擴張，其中主要是在巴西。這種擴張受到兩個因素的支持，即用非織造布取代紡織材料和薄膜以及個人消費用擦拭巾市場的擴大。盡管發展仍不成熟，但是非織造布的這些應用是主要的發展方向”。

    除了跨國公司外，當地的卷材生產商也越來越成功。這從他們最近的擴產和投資上可以看出來。據報道，墨西哥最大的卷材生產商Milyon公司最近成功地建成了一條新的水刺法非織造布生產線，以提高它在擦拭巾和其他應用產品市場中的地位。同時，巴西最大的兩個卷材生產商Companhia Probidencia公司和Fitesa公司最近都擴大了他們的生產規模。2003年2月Companhia Providencia公司新增了第七條紡熔法生產線，以便為醫療用品和衛生用品行業提供非織造布。盡管該公司使這條生產能力為2000t/a的生產線達到滿負荷運行仍有一些困難，但該公司相信，一旦全球經濟形勢好轉，這條生產線就可以滿負荷運行。另外，2002年Fitesa公司也增加了一條紡熔法生產線，以滿足拉美和北美衛生用品生產的需要。

    在阿根廷，據紡粘法非織造布生產商Softbond公司的Miquel Fernandez先生說，該公司已經非常成功地將它的卷材產品銷售到拉美國家，尤其是阿根廷，智利和秘魯，并且銷售量有較大的增長。他還說，在巴西，阿根廷，烏拉圭和巴拉圭之間的關稅率非常有助于Softbond公司開展業務，這種關稅率限制了外部競爭。在這些地區，必須實現政治和社會經濟的穩定，以使得拉美在將來變得更加重要。

    隨著拉美國家根據貿易協定逐漸變得更加一體化和其他與基礎設施相關的事務和消費能夠更多地購買用即棄性衛生用品，拉美市場將不斷發展成為生產商銷售其產品和非織造布供應商向全球相關行業供應消費用品的銷售地和向全球工業提供非織造布的供應市場。