美國SiPix Imaging在“LCD/PDP International 2002”上展出了能夠像紙一樣折疊彎曲的電子顯示器,即電子紙張。在電子紙張的開發方面,美國E Ink處于領先地位。但SiPix采用了與E Ink不同的結構。因此該產品具有以下幾種優點:不使用彩色濾色器也可以顯示彩色;由于量產性能較高,因此可以實現更低的成本,而且強度高,結實耐用。另外,由于在所采用的材料上下了很大的功夫,因此響應速度也得到了提高。將來還將能夠支持電視節目等動態圖像顯示。
SiPix的顯示器由作為底板的塑料薄膜、帶顏色的液體材料和用于顯象控制的白色粒子等構成。利用電泳現象,使白色粒子集中或分散于面板前面,來達到控制顯象,這一點與E Ink完全相同,但生產工序卻存在天壤之別。
其生產工序如下:首先,用帶凹凸的輥筒按壓塑料薄膜,以便有規律地生成細胞狀微細孔。然后,在這些細孔中注入分別被著色為紅、綠、藍等顏色的液體材料和白色粒子。接下來再覆蓋上一層透明薄膜。最后將其放到驅動用的硅底板上。
而E Ink則是在透明薄膜上放上封裝有白色粒子和液體狀材料的微細膠囊,然后再將其層疊到驅動用的硅底板上。
SiPix的方法由于在孔與孔之間有隔壁,因此物理強度更高。而E Ink的方法在遇到較強的力量時,有時就有可能破壞膠囊。另外,通過有規律地賦于細胞狀微細孔以紅、綠藍等顏色,不需使用彩色濾色鏡即可實現彩色顯示。而且,由于可以利用履帶傳送式流水作業來完成所有工序,因此還具有良好的量產性。
SiPix盡管沒有公布液體狀材料和白色粒子材料的配方,但據稱通過采用這種材料可以將響應時間提高到50ms。而且有可能在一年內在研究開發方面將響應時間縮短至10ms。
目前該公司正在申請47項有關生產技術的專利。其中,有2項專利已得到批準,還有2~3項也已公開。
2003年第一季度開始量產。盡管目前只開發出了無源矩陣(Passive Matrix)方式,但有源矩陣(Active Matrix)方式的開發也正在進行當中,預計兩年后將能夠支持電視節目等動態圖像的顯示。
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