去年西歐地區的箱紙板和紙盒紙板市場走勢出現嚴重的衰退惡化，到今年年初情況還是十分不振。據初步估計稱：去年西歐幾種主要包裝紙板市場的工業生產指數變化不大，但耗用量下降幅度很大。另外，由于經濟總體走勢前景冷峻，因而去年各用戶明顯地減少了紙板的庫存量。這兩個因素使去年包裝紙板的耗用量出現下跌，據統計下跌幅度為4.5%，紙盒紙板則下降1.5%。
面對需求呆滯，歐洲地區包裝紙板生產廠以需定產重新拾起停機關廠減產法寶，使這兩種包裝紙板的平均生產運行率從2000年的96%下跌到2001年的92%，同時，2001年兩種紙板中的所有品種生產成本都有所下降，這反映出這些紙板的原材料價格亦在不斷地下跌。這些都是廠商們能在逆境中獲利的有利條件。
追溯歷史，在1992年到1993年和1996年兩個期間，這兩種包裝紙板的市場曾經飽受需求減縮之苦，在上述兩個時期，這些紙板生產廠因價格下降而利潤受到很大損失。
盡管比起上述兩個時期，去年歐洲地區各生產廠所面臨的市場形勢更為不景氣，但紙盒紙板價格卻保持堅定，而箱紙板價格只是逐漸下跌，這兩種紙板市場的利潤水平達到歷史上空前的高峰，這是2001年與前兩次不同之處。
為何去年會獲得較好的利潤？一是西歐和北美地區的各生產廠一樣，在去年大量停機關廠減少產量，來應對紙板需求的衰退。相比以前兩次的不景氣各生產廠采取減產的范圍和規模要大得多，估計在2001年到2002年的停機關廠減產數量可達到50萬噸。由此可見各生產廠必須以需定產，才能保持價格穩定。
二是對西歐地區各生產廠有利的因素是美元/歐元的匯率比。自1996年以來美元對歐元和歐洲地區各國貨幣一直保持堅勢，尤其是去年歐元幣值不斷貶值，這樣不但阻止包裝紙板的進口，而且有利于該地區包裝紙板的出口。盡管當前全球經濟出現衰退，但與北美地區的同行相比，西歐地區這種紙板的生產廠在出口市場上更具有競爭能力。尤其是西歐地區唯一出現貿易赤字的牛皮箱紙板，其進口數量明顯減少，初步估計在2001年凈減30萬噸，總進口量為90萬噸。
三是由于有利的匯率使歐洲地區生產廠比起美國各生產廠來更能維持較低的生產成本和較高的利潤，在西歐市場去年前者的利潤率平均在55%，而美國只比他們在本土市場30%多的利潤率平均高了5%，這肯定不利于美國各生產廠在西歐市場的銷售。這一優勢不但增強了北歐地區生產的牛皮箱紙板價格的穩定，還將此一走勢推及到再生包裝紙板市場。
最后要談一個與利潤有較大關系的問題，就是生產能力過度擴大所帶來的風險，大家早已看到在歐洲地區再生箱紙板生產能力的過度擴大，使其生產廠利潤水平有過多次下滑，這些教訓望引起大家警戒。 |
