去年美國漿紙和紙板工業出現前所未有的反常情況。為了保價保利，從年初到歲末各個紙種生產行業都一直在市場供過于求的陰影籠罩下，不斷地采取停機關機來調節市場供應量。隨著2000年第3季度開始美國經濟增長全面轉緩，到同年10月份造紙工業的生產領域開始出現蕭條衰退。第3季度美國生產總值增長率下跌了1.3%，經濟增長放慢對制漿造紙行業打擊之大，即使是業內的行家亦很少或從未看到過。
產量下降
與2000年相比，2001年美國紙和紙板的總產量下跌幾近6%。紙和紙板的生產運行率初步統計為87.8%，比2000年的91%低得多。此外，繼2000年減產230萬噸后，2001年紙和紙板產量又減少了280萬噸。
價格遭擊
據美漿紙周刊的Pulp&Paper Week Price Watch index報告稱：在各主要領域的產品價格遭受嚴重打擊時，美國產量較大的箱紙板領域，美東部地區定量為42磅的本色牛皮漿箱紙板價格去年每噸下跌55美元，即下降11.6%。北方漂白針葉木漿價格從每噸710美元下跌到每噸500美元，下降了30%。定量為30磅的標準新聞紙價格在東部地區亦下跌17.2%，從每噸610美元下滑到每噸505美元。定量為20磅高檔未涂全木漿復印紙（白度83-84%）價格下滑12.4%。而在紐約地區回收廢紙中的六個主要品種價格滑坡42%。定量為20品脫涂料折疊盒紙板價格下跌4.1%。據漿紙周刊調查，美國經濟增長轉緩使各造紙公司的銷售和收益大大下降，在去年第三季度，美國各紙和林產品公司與2000年同期相比，其收益估計減少了39%。
兼并繼續
除市場情況和價格滑坡外，雖說去年兼并聯合行動較前年為少，但仍在繼續進行著。各公司希望以此達到擴大市場份額、增加協調、減低生產成本的目的。
去年行業內主要的兼并活動有：新聞紙行業Bowater公司收購了Alliance Forest Products公司；在白卡紙板和高檔全木漿印刷紙行業中最大的是Mead公司和Westvaco 公司的合并；美Georgia-Pacific 公司繼續改產欲成為生產生活用紙行業中的龍頭老大；還有Willamette Industries and Fed-eral Way和Weyerhaeuser公司兩家公司一直在進行這方面的磋商。
停機增加
隨著需求不振，去年尤其在箱紙板行業各生產廠因市場銷售呆滯實施了持續的大范圍停機關廠。去年下半年印刷書寫紙、箱紙板和新聞紙等行業其生產運行率僅在85-89%之間。
盡管2000至2001年期間是美國二十六年來紙板箱市場發運量最低的，但到去年年底，美國箱紙板價格卻仍比1999年1月谷底時的價格每噸高出80美元。
紙漿情況也如此，盡管紙和紙板需求呆滯不振并大量停機關廠減產，但各漿生產廠在去年10月份大膽地將北方漂白針葉木漿價格每噸提高40美元。由于漿生產量減少以及漿與印刷書寫紙間的價差增大，使這次漿價的提高在市場疲軟形勢下獲得成功。
資產出售，關廠和破產
全球巨無霸的IP（國際紙業公司）出售資產幾近30億美元，關閉八家生產箱紙板、高檔印刷書寫紙、涂料印刷紙、牛皮紙和紙漿生產廠，年生產能力減少了187萬噸。
另外一些較老的設備陳舊的生產廠亦紛紛停機關廠，其中有Lyons Falls Pulp&Paper Co（1894年建立），Plainwell Paper Co（1886年建廠），Deferiet Paper Co（1899年建立），Newton Falls Paper Co（1894年建立）和Fitchburg Paper Co（1851年始建）等五家。
隨著生產能力的減少，美國紙和紙板總生產能力下跌到1.025億噸，據美林紙協會稱，這是美國年度生產能力第一次大下跌。去年美國漿的總生產能力為6940萬噸，與2000年相比，減少106萬噸，這是過去的20年中，與上年同比漿生產能力第五次下跌。破產的有安龍公司下屬的林產品生產廠中一家新聞紙廠，在去年12月份停機關廠申請破產保護。 |
